Все западное побережье Соединенных Штатов пребывает на территории тектонического разделения литосферных плит, из чего исходит то, что для данных земель обычным явлением есть периодический повтор очень мощных и устрашающих подземных толчков магнитудой более 9 баллов по Рихтеру.
За последние 350 лет Северная Америка пережила не одно мощное землетрясение.
1700 год — землетрясение на территории Каскадных гор на нынешней границе США и Канады, магнитуда достигла 9,2 балла по шкале Рихтера, что спровоцировало громадное цунами, которое ощутимо скорректировало береговой рельеф.
1906 год — землетрясение с магнитудой в 7,9 балла в Сан-Франциско, что вызвало крупнейшие разрушения одного из значимых городов штата. Ощущались толчки от Орегона до Лос-Анджелеса, а в середину континента — до центра Невады. Трагично закончилось это происшествие для более чем 3 тысяч человек, среди них свыше 200 тысяч осталось без крыши над головой, 80 % строений города были полностью разрушены либо оказались непригодными для пребывания в них людей. Сумма ущерба от этого землетрясения достигла 7 млрд долларов.
1946 год — землетрясение около Алеутских островов и западных берегов Аляски с магнитудой порядка 8,6 баллов. Умерло 165 человек, главный ущерб причинило цунами с высотой 35 метров, которое было спровоцировано сразу же после землетрясения и коснулось в том числе Гавайских берегов.
1958 год – случилось землетрясение в водах залива Литуйя (Аляска), которое спровоцировало цунами, достигающее в высоту 520 метров, что стало самым большим за всю историю наблюдений. По причине отсутствия поселений на данной территории, погибло всего 5 человек.
1964 год — землетрясение в Аляске, что попало в историю под именем «Великое Аляскинское землетрясение». Магнитуда превышала 9 баллов по шкале Рихтера, случилось очень мощное цунами, которое повело за собой массовые разрушения и смерть населения. За всю историю государства, Великое Аляскинское землетрясение признано крупнейшим. По силе и разрушениям, второе на планете за историю мониторинга.
1989 год — землетрясение Лома-Приема около Сан-Франциско, с магнитудой в 7,1 баллов по шкале Рихтера. Погибло 62 человека, 80 000 построек было уничтожено. Суммарные потери измерялись миллиардами американских долларов.
