Хелена – небольшой американский город, столица штата Монтана и административный центр округа Льюис-энд-Кларк. Площадь всего города немногим превышает 36 кв. км, население составляет 28 тыс. жителей.
В соответствии с исторической информацией, город Хелена основался приблизительно в 1860 гг., в период экспедиции Льюиса и Кларка, которые нашли на индейских территориях залежи руды с запасами драгоценных металлов. Изначально лагерь старателей имел название «Последний шанс». К осени того же года численность населения лагеря возросла до 250 человек, а «Последний шанс» стало слишком грубым названием. В октябре 1864 года местное население выбрало городской совет, в который вошло семь человек. Основной задачей перед горсоветом стояло подобрать городу другое, более подходящее название. Перебиралось большое количество различных вариантов, но в результате одержало победу предложение, инициируемое Джоном Самервилем — Хелена.
На 1888 год в городе проживало около 50 миллионеров, по причине чего Хелена стала наиболее богатым городом среди всех Соединенных Штатов Америки.
Вместе с развитием города началось и становление округа Льюис-и-Кларк, а затем и всего штата, который в мае 1864 года стал составляющей частью Соединенных Штатов Америки. До ХХ века месторождения драгоценных металлов почти целиком истощились, однако старатели по сей день находят в пределах города золото.
Непростая участь постигла город в 1935 году. Непосредственно тогда случилось землетрясение, в период которого повредилось большинство исторических сооружений. На данный момент Хелена – это прежде всего административный, религиозный и образовательный центр Монтаны.
Город Хелена способен предложить туристам много чего интересного. Одной из основных достопримечательностей такого замечательного города является Капитолий штата, где находится руководство Монтаны. Возведенное в 1896-1902 гг. здание Капитолия находится в непосредственном центре Хелены. В 1981 году здание Капитолия включили в Государственный перечень исторических архитектурных достояний США. В 1909-1912 годах Капитолий ожидала перестройка, в процессе которой к нему присоединили ещё два флигеля.
Важнейшей религиозной святыней населенного пункта считается впечатляющий собор, сооруженный в готическом стиле — храм Святой Елены.
Манит многих путешественников и особняк первого губернатора. Особняк является хорошо сохранившимся и восстановленным посёлком времен «Дикого Запада» с резиденцией местного губернатора. В число городских достопримечательностей также можно внести ранчо «Последний шанс», в котором туристы могут детально узнать все подробности жизни первопоселенцев и индейских племен эпохи «Дикого Запада», провести занимательное путешествие на старом поезде, и пройтись экскурсией по серебряным рудникам.
Из числа природных достопримечательностей выделяются красочная гора Хелена и миловидные берега реки Миссури.
