НХЛ является спортивной организацией профессионального уровня, которая объединяет лучшие хоккейные команды Соединенных Штатов и Канады. Именно НХЛ стала первой профессиональной хоккейной лигой, все остальные – ее аналоги. Для жителей Америки, которые увлекаются спортом, игры НХЛ являются основным спортивным событием сезона.
НХЛ, NHL в США
Начало Лиги пришлось на 1917 год. Тогда она включала всего 4 команды. Начиная с 2001 года, в НХЛ играют 30 команд, представляющие несколько десятков городов Соединенных Штатов и Канады. Они борются за главный приз НХЛ – Кубок Стенли.
Он вручается команде, одержавшей победу в серии плей-офф НХЛ (NHL).
Первое название кубка «Хоккейный Кубок вызова». Борьба за этот трофей каждый год разгорается нешуточная. На игры, проходящие в рамках данной серии, приходят миллионы американцев.
Кубок Стенли сам по себе уникален, ведь он стал первым призом в мире, который каждый из игроков, членов команды-победителя, может в течение всего одних суток использовать по собственному желанию.
Кубок Стэнли – это огромная, высотой около 90 см, ваза с массивным основанием. Вначале кубок был декоративной чашей, которую приобрел генерал-губернатор Канады в далеком 1892 году в Лондоне. Тогда кубок вручался лучшей из любительских хоккейных команд Канады.
По сложившейся традиции, на Кубке гравируются имена тех игроков, которые стали его обладателями. Когда на обручах не осталось места для новых гравировок, а произошло это в 1991 году, они были сняты и перенесены в Зал Славы. На Кубке появились новые чистые обручи. В Зале славы теперь хранятся все старые обручи, кроме одного-единственного, сезона 1928-1929. На этой ленте были выгравированы имена игроков Бостона. Местонахождение данной ленты неизвестно, так как она бесследно пропала.
Каждый из игроков, завоевавших Кубок, может взять его себе на сутки, и в 1997 году впервые в истории он был привезен в Россию. В нашей стране он побывал благодаря хоккеистам Вячеславу Козлову, Вячеславу Фетисову, Игорю Ларионову, выступающим за «Детройт».
