Штат Калифорния расположен на западном побережье США. До появления переселенцев из Европы, Калифорнию населяли множество индейских племен. Ученые считают, что их было около 70 народностей. Первыми исследователями территории штата были Хуан Родригес Кабрильо и Френсис Дрейк. В 18 веке миссионеры из Испании начали создавать поселения. Когда Мексика получила независимость, территория нынешней Калифорнии стала принадлежать мексиканскому правительству. В 18-19 веках русские исследователи начинают осваивать штат. В 1812 году было основано поселение форт Росс, которое просуществовало до 1841 года и было продано Джону Саттеру. Всем известна история «Юнона и Авось», ее прообразы — Николай Резанов и Кончита встретились и полюбили друг друга в окрестностях Сан Франциско. После американо-мексиканской войны в 1847 г эту территорию поделили между Соединенными штатами и Мексикой, а в 1850 г Калифорния стала 31 штатом США. В 1848 было найдено золото и началась «Золотая лихорадка». В штат хлынули желающие быстро разбогатеть. Не всем это удалось, однако с тех пор население штата растет и на сегодняшний момент он является самым населенным в США. На данный момент население штата составляет более 36 млн. чел.
Калифорния граничит со штатами: Орегон, Невада и Аризона, а на юге граничит с Мексикой. Этот штат является одним из самых сейсмоопасных, через его территорию проходит несколько геологических разломов. Есть несколько вулканов. Климат довольно мягкий, средиземноморский. Зима на побережье дождливая и теплая, а лето сухое и прохладное из-за влияния холодного тихоокеанского течения. Дальше, в глубине материка, зима становится более суровой и холодной, а лето жарким. Символами калифорнийской природы являются: секвойя, медведь гризли и калифорнийский мак.
Столицей штата является Сакраменто. Наиболее крупные и известные города: Сан Франциско, Лос Анджелес и Сан Диего. Калифорния славится своими университетами, мировую известность получили Беркли и Стенфорд. Хорошо развиты сельское хозяйство и промышленность, однако с каждым годом растет роль «высоких технологий». На юге от Сан Франциско находится Силиконовая долина, где родились всем известные Apple, Google, Facebook. Каждый год в этот штат устремляется множество туристов. Их привлекает Сан Франциско и Голденгейт, Лос Анджелес и Голливуд, Диснейленд. Не менее интересны национальный парки: Долина смерти, Йосимити, оз. Тахо, горы, заповедные леса с уцелевшими секвойями, медведями гризли, оленями и другими животными.
